El ruido, presente en numerosos entornos laborales, va más allá de ser una mera molestia. Sus efectos se extienden a diversos aspectos de la salud y el bienestar de los trabajadores, impactando directamente en su desempeño y calidad de vida. Un estudio exhaustivo realizado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) ha profundizado en los efectos del ruido a nivel ergonómico, revelando una serie de consecuencias, de las que hablamos hoy en Novagés.

Conociendo los efectos del ruido a nivel ergonómico

El ruido provoca una serie de respuestas fisiológicas en el organismo.

A corto plazo, se observan respuestas inmediatas como el «reflejo de orientación» y el «reflejo de sobresalto». Estos pueden incluir cambios en la frecuencia cardíaca, flujo sanguíneo y aumento de la secreción de las glándulas sudoríparas.

A largo plazo, a exposición prolongada puede llevar a modificaciones fisiológicas que afectan la salud, particularmente en el sistema cardiovascular. Se ha observado una mayor frecuencia de trastornos cardiovasculares entre trabajadores expuestos al ruido.

A su vez, el ruido puede tener un impacto significativo en el desempeño laboral. Por un lado, puede inducir la disminución del rendimiento en tareas que requieren concentración, rapidez y destreza.

Por otro lado, puede generar dificultades en la comunicación, lo que puede fomentar el aislamiento y afectar la seguridad en la ejecución de tareas.

Finalmente, el ruido podría derivar en alteraciones en el comportamiento y posibles riesgos para la seguridad laboral.

Cabe destacar que la percepción del ruido varía entre individuos y puede causar molestias que difieren según la persona, estrés y fatiga auditiva.

Además, sus efectos pueden variar dependiendo del nivel de exposición. Por ejemplo, niveles superiores a 85 decibelios pueden provocar daño auditivo con exposición prolongada. A niveles inferiores, aunque no dañen la audición, puede afectar funciones cognitivas y generar incomodidad, especialmente en oficinas y ambientes educativos.

Medidas preventivas y combativas frente al ruido en el trabajo

La mejor manera de evitar los efectos del ruido a nivel ergonómico es trabajar en la prevención del mismo.

En primer lugar, hay que evaluar los niveles de ruido existentes en el lugar de trabajo y determinar si superan los límites establecidos en la legislación vigente.

Después, controlar la fuente. Es decir, reducir el ruido en la fuente es la medida más eficaz. Esto implica seleccionar maquinaria y equipos menos ruidosos, optimizar los procesos productivos y realizar un mantenimiento adecuado de las instalaciones.

Al mismo tiempo, en aquellos casos en los que no sea posible reducir el ruido en la fuente, es necesario proporcionar a los trabajadores equipos de protección individual adecuados, como protectores auditivos.

Finalmente, la señalización acústica puede utilizarse para alertar a los trabajadores de peligros o para facilitar la comunicación en entornos ruidosos.

No podemos olvidar que la organización del trabajo puede ayudar a reducir la exposición al ruido. Por ejemplo, mediante la rotación de tareas o la modificación de los horarios laborales.